Stárnutí je problém, a věda ho vyřeší
Stárnutí je problém
Stárnutí každý den zabíjí přibližně 110 000 lidí. Je to primární rizikový faktor za téměř všemi hlavními neinfekčními nemocemi, včetně rakoviny, srdečních chorob a demence. Za statistikami stárnutí způsobuje desetiletí křehkosti, bolesti a ztráty samostatnosti. Je to největší zdroj lidského utrpení, který je přijímán jako „normální”.
Je to osobní věc
Každý, koho milujete, kvůli tomu zestárne, bude trpět a zemře. Stejně tak vy. Kdybychom měli schopnost tomu předejít, bylo by hluboce neetické to neudělat. Pokud můžeme stárnutí zastavit, měli bychom to udělat.
Zastavení stárnutí je možné
Stárnutí není záhada ani přírodní síla. Je to biologický proces – a biologické procesy lze studovat, upravovat a léčit. V posledních desetiletích vědci identifikovali mnoho základních mechanismů, které řídí stárnutí na buněčné a molekulární úrovni. I když naše znalosti nejsou úplné, jsou již dostatečné pro zahájení vývoje skutečných terapií.
Co myslíme „zastavením stárnutí”?
Myslíme tím léčbu stárnutí jako zdravotního stavu. Cílem je obnovit a udržet mladistvou biologickou funkci – zhruba odpovídající stavu ve dvaceti letech – tak dlouho, jak si zvolíte. To by zabránilo nebo zvrátilo nemoci spojené se stárnutím namísto jejich léčení jednu po druhé.
Je to opravdu realistické?
Ano. Tisíce vědců veřejně prohlásily, že stárnutí je řešitelný problém v Dublinské deklaraci o dlouhověkosti. Výzkum již ukazuje, že stárnutí lze u laboratorních organismů zpomalit, zastavit nebo zvrátit. Některá zvířata vykazují zanedbatelné stárnutí nebo extrémní dlouhověkost. Příroda již prokázala, že stárnutí lze vyhnout – lidé tato řešení jednoduše ještě neaplikovali na sebe.
Je to obtížné?
Extrémně. Zvrácení stárnutí u lidí bude pravděpodobně obtížnější než přistání na Měsíci. Bude to vyžadovat zcela nové biotechnologie a průlomy, které zatím neexistují. Budeme muset odstranit senescenční buňky, opravit nebo nahradit poškozené tkáně a vyřešit mnoho dalších problémů, kterým ještě plně nerozumíme. Je to jedna z nejobtížnějších výzev, kterým kdy lidstvo čelilo, ale obtížné neznamená nemožné. Mnoho vědců se shoduje, že neexistují žádné základní fyzikální zákony, které by zastavení stárnutí zakazovaly. Příroda to již dokázala u několika zvířat, jako je například hydra.
Co chybí?
Měřítko. Dnes méně než tisíc lidí na celém světě seriózně pracuje na řešení stárnutí – výzkumníci, zakladatelé biotechnologických firem a obhájci dohromady. Toto číslo musí vzrůst alespoň 1000×. Neexistuje žádná velká vládní agentura věnovaná ukončení stárnutí. Financování je roztříštěné. Regulace je zastaralá. Veřejná naléhavost téměř neexistuje. To se samo od sebe nezmění.
Proč jednáme
Stárnutí je největší příčinou smrti a utrpení na Zemi. Jeho řešení vyžaduje celospolečenské úsilí – vědecké, politické a kulturní. Proto se organizujeme. Proto demonstrujeme. Proto požadujeme akci. Připojte se k nám – a pomozte učinit stárnutí pro lidi a zvířata volitelným.